アカカンガルーの人工哺育

 

今年の2月22日、アカカンガルーのアラシ（メス）が死亡しました。原因は、化膿などの症状がみられるカンガルー特有の病気、カンガルー病です。

（アカカンガルー家族：右から2番目がアラシ）

アラシが死亡したとき、アラシのお腹の袋「育児嚢（いくじのう）」には小さなこどもがいました。体重は、わずか300g程です。

アラシの忘れ形見を育てるべく、人工哺育が始まりました。

まだ、ほとんど毛が生えていません。（3/8撮影）

こんな小さくても、おなかには既に袋が！！メスであることが分かります。

哺乳が終わった後は、手で刺激して排泄を促します。

一通りのお世話が終わると、お腹の袋に見立てたバッグに入れて、

小動物用の集中治療室（ICU）で過ごしてもらいます。この作業を当番制で、一日に何回も行います。

便の状態が悪かったり、なかなかミルクを飲んでくれないことがあったりと、心配なことも多々ありました。（3/20撮影）

しかし、徐々にうっすらと毛が生えそろいはじめ、耳もしっかりしてきて、カンガルーらしさが出てきました。（4/15撮影）

そして、4月下旬には体重も1kg程となり、本来ならお母さんの袋から顔を出す頃合いになりました。そこで、飼育員がバッグに入れて、お散歩も始めました。お母さんの袋生活を再現しつつ、骨の成長に必要な日光に当たってもらうためです。（4/24撮影）

さらに、最近は歩く練習もはじめました。5月10日は、初めて歩いた「ピョンピョン記念日」です！

お腹の袋もしっかりしてきました。（5/11撮影）

また追って、こどもの成長をご報告したいと思います。